心構え編 (1) ：竜巻ハンス

数年前のある昼下がり。バルセロナの大通 り(Diagonalだったかな）にあるカフェで、クリスと「ネイティブスピーカーの英語感覚」の下準備をしていた。するとそこに、

「やぁ、クリス。久しぶり」

 

雲を突くような大男が登場。ハンスだ。まぁ名前はわからんが多分ハンスだ。ハンスみたいな顔をしていた。口元と髪の色が実にハンスだ。

　「やぁ、本当に久しぶりだ... ...」　

クリスに皆まで言わせずハンス君、

スピード命。深夜の首都高ローリング族でもあるまいし。頭痛がしてきたので

「へぇ。英会話の先生やってるの？　んで。フラットどっかで見つけたの？Sagrada Familiaあたりは僕も住んで... ...」

僕に皆まで言わせずハンス君、

耐えられぬ。トイレに行くふりをして、ウエートレスのお姉さんと基礎スペイン語の練習しに行く。

　「こーも・えすた・うすて？みー？はぽねーす」　

飛行機の中で１時間しか勉強してないスペイン語だが、なんとか通じる。ヒマな店員集めてわいわいやりながらクリスを見ると... ... まだつかまっている。

　「どんで・ぱるけぐえーる？あんとにお・がうでぃ。きえろ・むーちょ・ごー」

「ごー」は英語だ。

　

ようやく竜巻ハンスが帰って行ったので、店員さんたちに「ぐらーしあす」とか言って席にもどる。

　「あれで英会話の先生かー」　クリスが遠い目をする。

　「頭痛いよな。ドイツ人？」

　「いや、オランダ人。なんだかあの人、勘違いしてるんだよ」

　「うん。早くしゃべれば上手く聞こえるって思ってんだよな。日本でも似たような人はたくさんいると思うよ」

　「ヒロトも知ってるよね、僕の友人のフランス人。彼、リラックスしてゆっくりゆっくり話すだろ。だけど他の友達は、彼のことネイティブだと思ってるよ。ゆっくりでもリズムがフローしてるから」

　「うん。知的な英語を話す人だね、彼。竜巻ハンスとえらいちがいだ」

　「ハンスって誰？」

　

　このお話の教訓　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

早口でしゃべるのが「かっこいい」、「ネイティブみたいだ」と思っているなら、おおまちがいです。すぐにやめてください。リラックスしてリズムをフローさせること。

映画その他で、ネイティブの発音はやたらと「早く」聞こえるかもしれません。でも多くの場合、それは錯覚です。彼等は単に「意味の薄い語を弱く素早く・その他をゆっくり」読んでいるにすぎません。そこから緩急のフローが生まれているのです。

 

上の文はどれも、ほとんど同じ時間で読まれます。単語数が増えても「ゆっくり」読むべき単語の数は変わらないからです。そして弱く素早く読まれる意味の薄い単語は、

といった具合に、母音が弱く（口を動かさない音）なったり、母音がなくなったりします。こうしたシステムがネイティブの滑らかなフローを支えているのです。

フローさえ身につければ、リラックスしながらもネイティブのスピードがでてきます。そしてみなさんはそれを「早口」だとは決して思わないでしょう。